Esto ocurrió en Febrero de 1983. Fue mi primera ida al Festival de Viña del Mar.
José Luis Perales era la gran figura latina del momento, y obviamente debía entrevistarlo. Como era "pajarito nuevo" en las lides festivaleras, no tenía los contactos adecuados y conversar con él resultó imposible. La única posibilidad era hacerle un par de preguntas al termino de su actuación. En aquellos años, los periodístas podiamos entrevistar a los artistas en la parte baja de la Quinta Vergara ( no había tantas restricciones como hoy en dia ) y ahí , a la bajada de la escalera caracol que llevaba al escenario, esperé a Perales. Tras apenas aparecer, una nube de colegas se avalanchó sobre el artista y yo quedé excatamente detras de él. Era muy dificil escuchar lo que decía y menos captar esas palabras en mi grabadora, de tal forma que preparé mis preguntas para cuando se diera y vuelta... y asi sucedió. Perales giró para irse a su camarin y yo quede exactamente frente a él....
"JOSE LUIS PERALES... QUISIERA SABER..... " alcance a decir cuando su manager dijo en voz alta e intimidatoria...
"EL YA HABLO CON LA PRENSA ..... PERMISO" y tomó al artista y lo condujo derecho al camarin. Y ahí me quedé yo con la grabadora encendida viendo como mi objetivo se alejaba por entre los pasillos de la Quinta Vergara. Mi rostro de desazón debe haber sido impresionante, ya que JOSE LUIS PERALES se giró hacia mi y me hizo un gesto de hombros que queria decir... " lo siento... yo no mando en esto... " y desapareció tras la puerta de su camarin.
Habian pasado mas de 10 minutos y yo permanecía ahi, pensando en como abordar a los futuros artistas con éxito cuando la puerta de camarin se abrió y la calva figura de su manager apareció en el umbral mirando directamente hacia donde me encontraba. Tras algunos segundos hizo gestos con su mano invitándome a que me acercara.... " será para mi... " decía yo en mi mente y de paso miraba a mi alrededor para encontrar a la persona que era el destino de esa invitación. Pero no - estaba equivocado - la invitacion era para mi, y asi me acerque hasta ese camarin.
"JOSE LUIS DICE QUE SI LO PUEDES ESPERAR 10 MINUTOS, PODRIA CONVERSAR CONTIGO " dijo el manager y yo respondí casi al unisono.... "porsupuesto"....
En realidad fueron mas de 10 minutos, pero que importaba. Finalmente la puerta se abrió y el mismo personaje que había abortado mi primera conversación con JOSE LUIS PERALES me hacia pasar, presentándome formalmente. Fue una entrevista de casi 20 minutos, de la cual recuerdo la calidez del artista y su forma ininterrumpida de fumar, que hizo que terminara con los ojos irritados por el humo.
Ya casi junto con la despedida, vino la inevitable solicitud de una fotografia y fue su manager quien se hizo de mi inseparable camara Kodak de 110 milimetros para dejar registrado ese momento, que yo ahora comparto con ustedes.
Es un grato recuerdo de un artista lleno de modestia y simpatia y - por cierto - de una gran sensibilidad que está registrada en cada una de sus canciones.
